Caractérisation d'un lot à échantillonner
Les lots à échantillonner peuvent se présenter sous diverses formes. L'échantillonnage d'un fût de matière ne se fera pas de la même manière si l'on peut vider entièrement le fût ou non.
Si on peut vider entièrement le fût, l'échantillonnage s'effectuera quand la matière sera en écoulement. On a affaire à un lot continu à 1 dimension.
Si on ne peut pas vider le fût pour l'échantillonner (par exemple pour la vérification du produit lors de sa réception), alors on a affaire à un lot tridimensionnel qu'il est impossible d'échantillonner correctement...
En fonction de la répartition spatiale et temporelle des éléments d'un lot, Pierre Gy ( [Gy, 88][1] et [Gy,89][2])attribue une dimension au lot. L'estimation des erreurs d'échantillonnage est possible pour les lots à zéro et une dimension.
Définition : Lot de dimension zéro
Ces lots sont formés d'une population constituée d'éléments distribués de manière aléatoire. Pour ces éléments, on a perdu l'ordre. On ne connaît plus à quel moment les éléments sont sortis du procédé.
Définition : Lot à une dimension, continus ou discontinus
Ce sont les lots qui se prêtent à un échantillonnage correct.
lot à une dimension discontinu
C'est une série d'éléments provenant d'une source unique dont l'ordre chronologique a été maintenu.
lot à une dimension continu
Deux cas différents peuvent être étudiés en utilisant le même modèle :
La dimension de référence est une distance : pile allongée, courroie transporteuse arrêtée.
Remarque : c'est la méthode de référence utilisée dans la norme ISO 11648-2 (2001)[3] pour comparer les procédures d'échantillonnage.
La dimension de référence est le temps : courroie de transport en mouvement, particule en écoulement.
Remarque : c'est la méthode que l'on utilisera de manière préférentielle.
Définition : Lot à deux et trois dimensions
C'est par exemple le contenu d'un fût, le contenu des soutes d'un navire, un tas, une colline...
Ces lots sont impossibles à échantillonner in situ de manière satisfaisante économiquement.
Dans ces lots, certains éléments ont peu, voire aucune probabilité d'être prélevés.
Remarque :
Cependant, dans beaucoup de cas, il est nécessaire d'estimer les caractéristiques de la poudre sans effectuer d'opération de transvasement. On utilise alors souvent des sondes "voleuses". Cette procédure ne conduira jamais à un échantillon représentatif. Elle ne pourra servir qu'à répondre à la question suivante : ce lot possède-t'il les qualités minimales pour être accepté.